刁氏闻言，不由得一阵语塞，眼中寒意更盛。
“那你为什么瞒着我？明知他对我们林家只有仇，没有恩，为何不想办法做了他？”
林桑槐摊了摊手，笑着说道：
“很简单，因为他不是自己逃出来的，他手下还有五十余名军中悍将，均是与他一同蒙冤，为了不被人从背后悄无声息地捅死，宁可背上叛军、逃兵的罪名也要留下性命复仇的亡命之人，母亲，你可知道这是一股什么样的力量吗？”
一旁沉默良久的凌啸虎此时也是不由一惊，自语道：
“竟然有这么多‘冥河军’出来的百战老兵，难怪，难怪‘寒鸦寨’能作出那么多匪夷所思的事来……”
刁氏扭头看向了凌啸虎，言语之间净是疑惑和不解。
凌啸虎整理了一下思路，缓缓开口：
“老夫人有所不知，我景朝居于中原之地，气候温和，地大物博，为天下中心所在。然而自千百年前，无论是极北冰原上茹毛饮血的蛮人，亦或是西荒大漠中红发蓝眼的异族，对这中原之地无不在时刻觊觎，常年寇边袭扰。”
“其中尤以那冰原蛮人最为凶悍。那些蛮人生长在酷寒之地，弱者根本活不长，能长到成年的基本都是最为凶悍的一批，传闻蛮人个个身高九尺，虎背熊腰，灰发红眼，青面獠牙，且力大无穷，悍不畏死，成群结队的冲锋在战场上极为可怕！”
刁氏此时心中全被林苍云未死的念头填满，哪里有心思听凌啸虎说这些人人都知道的常识，只是碍于心中对此人隐隐的忌惮，强忍着没有出言打断。
而凌啸虎此时却像是完全没有看到，仍旧自顾自地说着。
“呵，人们都说咱们这东山路算是贫穷苦寒之地，可也无不在暗自庆幸，庆幸东山路和极北冰原接壤的地方横亘着一条绵延千里、险峻无匹的山脉天险，使得蛮人极难翻越。也正是因为如此，跟北疆路那千年未曾停歇的杀场相比，咱们这简直安稳地如同极乐净土一般了……”
“我朝自开国伊始就在各路设有驻军，在西川路、北疆路这样常年战乱的地区更是布下重兵以御外敌，论起战力，整个景朝九路驻军中，以‘冥河军’的战力最强。如果真如大公子所说，他曾在‘冥河军’中厮杀三年，且手下有着几十名从‘冥河军’中一起出来的百战精锐，那倒是解开了我心中一直以来的一个疑惑。”
随着凌啸虎的讲述，刁氏的注意力也逐渐被吸引到这上面来，开始尝试着跟随凌啸虎的话语进行思考，此时听凌啸虎卖了个关子，她便很配合地出言询问。
“究竟是何疑惑？还请凌先生告知！”
凌啸虎闻言，微微顿首道：
“老夫人可知，近几年高阳县附近匪患愈演愈烈，各种大小山寨加起来足有十余个，山匪数量加起来多达万人。这些山寨行事风格或许看起来有很大不同，有些酷爱绑票勒索，有些精于拦路抢劫，有些不入流的更是竭泽而渔，专在山中做那杀人屠村的勾当，当然也有个别山寨对外打出的是‘替天行道、劫富济贫’的大旗，自号义匪，哈哈，在我看来，那也无非是劫他人之富、济自己之贫，当婊子又立牌坊的遮羞布罢了。”
“要知道，山匪一行，不事生产，全靠在百姓身上吸血为生，极少例外。但最近两年，城北枯邙山上出了一个‘寒鸦寨’，乃是一伙不知名的悍匪悄然灭了原来的寨子，鸠占鹊巢。这‘寒鸦寨’虽然也是匪寨，却格外特殊，江湖中只有些许传闻，似是和任何一方势力都少有接触，以至于外人看来异常神秘。”
刁氏闻言也是颇为疑惑：“确实，平日里也会偶有听闻，城中又有什么人被山匪绑去，或者哪家商队又被山匪劫掠，但基本都会留下字号，刚才我儿说起这‘寒鸦寨’，我却是没什么印象，本以为只是个不入流的小寨子，难道还有什么隐情不成？到底有何特殊之处？”
凌啸虎点点头。
“确有不同，如果说普通山匪是趴在百姓身上吸血，那‘寒鸦寨’就是专吸其他山匪的血！虽说归根结底，肉还是出在百姓身上，但他们这种做法就非常聪明，从来不对普通百姓下手，专做黑吃黑的生意，还只挑名声最恶的山寨下手。”
“传闻中，这‘寒鸦寨’要么不出手，出手却总能一击致命，每次除必杀山寨匪首之外，寨中财富也只取七成，匪首一死，留下的权力空缺就必然会引发其内部的混乱，总有新人想要上位，能独得三成山寨遗产总比之前看着寨主吃肉自己只能流口水要强。像这样总是留有余地，就很少会让被盯上的寨子鱼死网破地反抗”
说到这里，凌啸虎不由得向一旁已经坐在书桌前奋笔疾书的林桑槐颔首道：
“不得不说，如若这番做法出自大少爷之手，那大少爷当真算得上是对人心洞若观火，实乃大才！不劫掠百姓，自然在民间声明不显，而官府也乐得那些闹的最欢的被人黑吃黑，省去了他们费时费力进山清缴的麻烦。这样就最大程度上避免了引起官家势力注意的麻烦，无形中规避掉了很多风险。”
“当然，能想到是一回事，能不能做到又是另一回事。据我所知，两年之间最少有四个寨子被寒鸦寨盯上，每次都是月黑风高之时潜入山寨，等山寨高层反应过来的时候，看到的往往就是自己脖子上的刀和寨主死不瞑目的人头。但有反抗必然惨死当场。”
“待寒鸦寨的人走后，这些寨子才发现山上山下所有的明哨暗哨都早就悄无声息地死在了自己的哨位里！一次两次也就罢了，这么多次，无论目标山寨是大是小，是强是弱，在寒鸦寨面前都像是纸糊的一般，可想而知这背后隐藏着多么恐怖的力量！”
刁氏闻言也着实一惊，她从未想过那个已经消失十年的孽种如今竟然有着如此骇人听闻的实力，再想到对方已经潜伏在高阳县附近两年之久而自己却一直一无所知，不由得背后冷汗涔涔。
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