洪昇（1645～1704），字昉思，号稗畦，钱塘（今杭州市）人。他生于世代官宦之家，后因父亲“被诬遣戍”而家道败落。他做了约二十年的太学生，生活非常贫困。尽管如此，他却有着非常幸福的婚姻，妻子是官至大学士黄机的孙女。同时，他还与当时的京中名流如王士禛、李天馥、朱彝尊、吴天章、赵执信等有着密切的交往和诗歌酬唱，因而在当时极富诗名。他在康熙二十七年（1688）写成了《长生殿》，此剧不但耗费了他大量的心血，“盖经十余年，三易稿而成”，而且还关乎到他的个人命运。《长生殿》刚完稿，便在京城盛演，清代查为仁《莲波诗话》：“朱门绮席，酒社歌楼，非此曲不奏，缠头为之增价。”连康熙皇帝都在宫中观看过，并且还给予过赞誉。洪昇因此声名鹊起。但很快他就由此而受祸，被革去了国子监学籍。起因是他召伶人在宅中演《长生殿》，引来都下名士多去前往观看，当时正值孝懿皇后刚死一个月，犹未“除服”，所以被人告发，言其“国孝”张乐。洪昇后来返回故乡杭州生活。六十岁时赴南京，一时名流盛会，又表演《长生殿》达三昼夜。后来他兴尽坐船返回杭州，途中不幸堕水而死。
他创作的杂剧有《四婵娟》，传奇有《廻文锦》、《长生殿》、《廻龙记》、《锦绣图》、《闹高唐》、《孝节坊》、《天涯泪》、《青衫湿》、《长虹桥》等。而现在流传下来的只有《长生殿》和《四婵娟》。《四婵娟》寄托了他对于自己婚姻生活的幸福情怀。《长生殿》在中国戏曲史上占有极重要的地位，洪昇也因此成为我国古代戏曲史上最着名的作家之一。
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