赫里斯回到马戏团，先是拒绝了小丑的团队建设活动邀请，走了一圈之后，才在帐篷外找到了帕德罗。
那位贤者抱着白猫弗娅，正坐在树下，翻阅一本厚重的书。
赫里斯走近了才认出来，那是沼泽巫婆留下的秘法书。
“先知。”他在长者面前停下脚步。
“赫里斯。”
帕德罗抬起头，视线与他交汇时，目光微微闪动一下，随后仿佛什么都没有发生，镇定自若地笑着问道：“有什么事吗？”
赫里斯坐到先知身旁，一言不发地递上一个纸包。
“这是什么？”先知问。
“杏仁糖。”
“给我的吗？”先知合上手里的书，从赫里斯手上接过，笑着道：“很感谢。”
年长者的指尖不小心擦到对方的掌心，像是触碰到什么灼烫的东西，明显地缩了缩。
赫里斯眼帘微垂，纤长的睫毛在他眼中投下一小团阴影。
“您厌恶我吗？”
“没有。”先知否认道。
“您嘴上宽慰我，但我感觉得出来，您现在不愿意和我有半点碰触。”
帕德罗望着他。
美貌是一种武器，在见到赫里斯的第一眼时他就该知道。
这件武器随着年龄的增长，杀伤的力量没有丝毫减弱，反而越来越强大。
过去他会因为少年赫里斯的一点低落，而无法拒绝他的亲吻，现在的他也依旧不忍心看着青年赫里斯难过。
可要是告诉他，自己不想与他接触的真实原因，似乎也不大妥当。
身为一名长者，公然告诉自己一手带大的孩子——他对他抱有绮念，当他们彼此碰触时，这些绮念就会不受控制地翻涌——这样未免不合适。
他曾苦恼地向温蒂斯倾诉，那时，白裙的英灵表情极其复杂。
她提醒道：“先知，在卡路德拉、尤其是现在的卡路德拉，少年之恋是合乎道德，甚至被视为十分高尚的一件事，您大可不必如此顾虑。”
帕德罗温和地同她讲道理：“首先，赫里斯已经不再是少年了，不符合少年之爱的前提。
“其次，我认为我对他所抱有的感情并不是高尚的爱情，而只是凡俗的肉||欲。假使我以这样的心思去接近他，反倒会玷污我们之间近似亲情的纯粹感情。”
温蒂斯：“……”
她就奇了怪了，谁家亲情跟你们似的，除非您说的亲情是属于夫妻的那种。
凡俗的肉||欲又怎么了？难道服侍爱神是一件多么令人羞于启齿的事情吗？*
先知依旧温和却不失严肃地表示：“侍奉爱神当然不是一件需要觉得羞愧的事，无论人类还是任何一种动物的繁衍与兴旺，都离不开性的结合。
“但我现在所说的这件事却与此不同，人之所以区别于动物，恰是因为我们拥有理智，这会帮助我们区分什么可做，什么不可做。
“就像男人不该向他人的妻子求||欢，父亲不应与子女乱||伦，我也不该因为自己的私欲而迈过那条界限。”
温蒂斯还是无法理解：“可你们既没有各自的伴侣，又不是真实的父子，你们之中的任何一方去追求另一方，都无碍于理智的界限。”
先知沉吟一阵：“你说的对。”
然后他笑了笑，道：“可是我快要死了，所以不想再给他增添困扰和遗憾。”
英灵听完，缄默了很久，最后问道：“您现在陪伴着他却又疏远他，难道这样就不会给他留下更多遗憾了吗？”
先知从回忆中醒觉，听到赫里斯问他：“先知，是我做的过分了吗？”
帕德罗没有回答。
赫里斯继续道：“那天我确实太生气了，所以难以自持地做出了一些很越界的事情，您可能无法原谅我，但……”
“打扰一下，”温蒂斯自虚空中走出，从先知怀里抱走了弗娅，离开时道：“请继续吧。”
虽然明知道他们在实质上只发生了一点彼此间早就习以为常的事，但不知道为什么，这两个人就是有本事把话说得非常不适合小孩子听。
赫里斯被温蒂斯打断，还有些回不过神。
先知笑了笑，道：“你是因为我向你隐瞒了重要的事，所以才这么生气的吗？”
“也不全是，”赫里斯答：“更让我感到生气的是您隐瞒的这件事背后所代表的东西，我不希望你受到伤害，其实也算是生我自己的气。”
先知问：“为什么这么想？这不是你的责任。”
为什么会生自己的气？
赫里斯沉思了一会儿，再开口时，说起的却是一件看起来与当前无关的往事。
“六岁的时候，我的母邦在战争中覆灭了，母亲带着我向南方逃亡。”
这一段先知曾经听他讲过，此时再度提起，帕德罗也没有打断他，而是静静倾听。
逃亡的路途十分艰险，人多的地方陷入战乱，人少的地方野兽横行。
幼童和妇女这样的搭配，哪怕与同邦逃亡的人结伴，也会因为弱势而受到欺侮。
食物难以获取，争夺无处不在。
母亲把几乎所有能够得到的吃食都让给了孩子，自己却粒米未沾。当赫里斯终于察觉异样时，她已经十分虚弱了。
那时候，他们的手上已经没有任何吃的，周围是光秃秃的沙石地，连草根树皮都没有。
城邦之外混乱无序的地方，年仅六岁的孩子，几乎拼上性命才从欺侮他们的人手里抢回一点食物。
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