上海自开阜以来，全球淘金者，尤其是犹太人来到上海，开发土地，先是欧美、日本的大型跨国公司急需建造房屋，而后越来越多的西洋大班和洋人来到上海，西式生活滋生了诸如教堂、公寓、戏院、医院、银行、商会、学校等建筑需求，上海社会分层日益加大，富人购置土地，私人房产设计的需求也日益增多。哈同花园、丁香花园便是如此。
上海的建筑业中，建筑设计的工作长期被大型跨国洋行的建筑设计所或外籍独立设计师把持，中国土生的营造师主要从事考量样式、结构等方面的工作，其着眼的视角、思维方式与西洋建筑师有本质区别，而文琮之类的留学归国建筑师，如何扎根国内土壤，融汇贯通中西式哲学和技法，解决实际建造需求，确实还在摸索成长期。
启明自成立之初，承接的主要是南京国民政府的项目，比如纪念塔、政府银行等，但纪念塔项目完结却迟迟不支付尾款，文琮好友章大酉“大上海计划”中首先启动的新市政府建设因“一二八运动”和淞沪会战停滞，可见国民政府的建设事业一波三折，但随着私人地产买卖增多，私人别墅项目确实大有可为。
文琮在公和洋行从业时参与过都城饭店、储蓄银行的项目，但他坚信国人广泛的建筑需求存在于方兴未艾的实业经济和大量崛起的middle class中，工业化和现代化进程中，中国会建起大量的新工厂、新公寓和新公共空间，广阔的非租界土地资源掌握在中国人手里，中国建筑师要为国人设计符合国情和经济建设需求的中国建筑群。
“我知道你很看好天津的工厂项目，但启明在天津供应商资源少，南方施工和北方施工又有许多不同，启明目前的资源做那个活儿，便是远水解不了近渴，且工厂建设周期长，回报慢，设计费低，细节用料以经济为主，远东兄和树笙兄自然是极力反对的，这个项目，说不定前期我们还得垫资，次骞兄在股市套牢的钱刚有解套的眉目，这时候他也是最不愿再垫资的，所以这项目虽好，却还不到时机。”贝麟呷着咖啡，对文琮说。
文琮料到启明的几位兄台未必愿意承接吴大维的项目，却没想到今日开会时直接给他安排了好几处商业公寓的地产项目。文琮没做过地产项目，且对商业地产有本能排斥，说白了，商业地产中影响设计的因子太多，设计师的自主权比较低，不利于成长中的建筑师的发展。
文琮随意翻着国民政府在西安兴建办公地点的标书。
贝麟见他没反对排斥的意味，便接着道，“你不要嫌弃我叔父，他和那些来大上海淘金的投机者、资本家还是有区别的，我姐这么热心社会事业，是因为我们家学如此，我叔父也捐资筹建过五县城东幼儿园和中华职业学校，现在共济社在苏州河、在长宁仓库、在闸北的会址都是叔父资助的场地。叔父对中国古典文化造诣很深，苏州的宅子都是他看着修葺的，他虽有自己独到见解，但为人也很随和，只要是道理，也很好沟通的。既然大家坚持开始做私人地产项目，不如先从我叔父在霞飞路上的那块绝佳地皮开始。“
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