在说英法百年战争之前，我们不妨回顾一下法兰克王国的历史演变。
法兰克人是日耳曼人中的一支，他们在西罗马帝国的废墟上，建立了法兰克王国。王国的第一个王朝，是墨洛温王朝。这个王朝，前期繁荣，后期衰败，国王懒散，宫相专权，其中一个叫丕平的宫相夺了王位，建立了第二个王朝，卡洛林王朝。丕平死后，他的儿子查理发动扩张战争，建立了一个庞大的查理曼帝国。
显赫一时的查理曼大帝去世后，这个幅员辽阔的帝国也随之分裂，查理大帝的三个孙子将帝国一分为三。
中部为意大利。东部为东法兰克王国，后来演变为德意志王国。西部为西法兰克王国，后来演变为法国。
法国境内，有一个最大的诸侯国，叫诺曼底公国，公国的第七位公爵威廉征服了英格兰。
这之后，历代的英格兰国王通过与法国联姻的方式，在法国占有大量的领地，成为法国诸王的主要封臣。
此时，法国已进入了卡佩罗王朝时期。公元1328年，卡佩罗王朝的国王查理四世去世，由于他没有子嗣，法国方面，想推选瓦洛亚大家族的腓力六世继承王位。而英国方面，英王爱德华三世要求以查理四世外甥的身份继承王位。
于是，王位继承的问题，成了英法两国的矛盾。这仅仅是矛盾之一，另一个矛盾是争地盘。在法国南部，有一个叫佛兰德尔的地区，该地区非常富饶。政治上，它隶属于法国；经济上，与英国联系密切。两国都想控制这块肥肉，于是发起争夺战。
争王位，抢地盘，两大矛盾升级，英法战争爆发，一打就是上百年。史称英法百年战争。
英国首先出兵，在公元1337年11月，向法国宣战。
英军主力由自由民组成，有良好的纪律，步兵骑兵协同作战，采用进攻性的防御战术。法国军队的主力，则是由封建贵族组成的重装骑兵，步兵由意大利雇佣兵组成。封建贵族看不起雇佣兵，不能与他们协同作战，因此，在英法战争初期，法军接连败北。
公元1346年8月26日，英、法两军在克雷西地区遭遇。法军的兵力比英军多3倍。傍晚时分，法军首先发起攻击，以弓箭手射击，但是，箭的射程短，威力小。射不到英军的阵地。而英军的弓箭都是长弓，杀伤力极大，每分钟能射出10～20支箭，有效射程达150多米。锐利的箭头能穿透头盔和铠甲。
此时，法军下令以骑兵发动攻击，他们向英军阵地猛冲，这个鲁莽急躁的攻击，让法军骑士成片地倒在英军的弓箭之下。次日早晨，法国骑士的尸体堆满了山谷，共损失骑士4000余人。随后，英军攻陷了法国的海港城市加来，这之后，加来城就成为了英国在欧洲大陆的长期据点。
就在克雷西之战的第二年，欧洲发生了一场比战争更为恐怖、死亡人数更惊人的大灾难。英国在这场大灾难中，遭到最深的重创。这场灾难就是“黑死病”。
档案No.44
卡佩罗王朝：西法兰克王国国王路易五世去世后，王国的贵族推选雨果?卡佩为西法兰克国王，雨果?卡佩开创了法国的卡佩罗王朝。这个王朝的历代国王通过扩大和巩固王权，为法兰西民族国家的建立奠定了基础。
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